以铝为基添加量其他合金化元素的合金铝零件外协加工，是轻金属材料之一。合金铝零件外协加工除具有铝的一般特性外，由于添加合金化元素的种类和数量的不同又具有一些合金的具体特性。合金铝零件外协加工的密度为2.63～2.85g/cm，有较高的强度（σb110～650MPa），比强度接近高合金钢，比刚度高于钢，有良好的铸造性能和塑性加工性能，良好的导电、导热性能，良好的耐蚀性和可焊性，可作结构材料使用，在航天、航空、交通运输、建筑、机电、轻化和日用品中有着广泛的应用。
铝合金零件外协加工按其成分和加工方法又分为变形合金铝零件外协加工和铸造合金铝零件外协加工。变形合金铝零件外协加工是先将合金配料熔铸成坯锭，再进行塑性变形加工，通过轧制、挤压、拉伸、锻造等方法制成各种塑性加工制品。铸造合金铝零件外协加工是将配料熔炼后用砂模、铁模、熔模和压铸法等直接铸成各种零部件的毛坯。
1.变形合金铝零件外协加工
变形合金铝零件外协加工是以各种压力加工方法制成的管、棒、线、型等半成品合金。根据其用途又可分为防腐合金、超硬铝、特殊铝、硬铝、锻铝5类。
常用的防锈铝合金中主要合金元素是锰和镁，加锰可提高其抗蚀能力，加镁使其强化并降低比重，其特点是耐腐，抛光性好，可长时间保持光亮表面，强度比纯铝高，多用于制造与液体接触的零件、管道、日用品、装饰品等; 硬铝又称杜拉铝，是铝、铜、镁合金，并含少量锰。铜、镁在铝中溶解度较大，有强化效应，锰使其耐蚀。硬铝根据其合金元素含量不同可分别制造铆钉、飞机的螺旋桨及飞机上的高强度零件; 超硬铝是含有锌的硬铝，其硬度、强度均比硬铝高，不同品种的超硬铝用于制造各种结构零件、高载荷零件，是航空工业的重要材料之一; 锻铝在一般状态下具有高的塑性，强度大，用来制造各种锻件或冲压件，如内燃机活塞等; 特殊铝是在特定情况下使用的，组分不同，各有用途。
2.铸造合金铝零件外协加工
铸造合金是用来直接浇铸各种形状的机械零件的铝合金。按加入的主要元素不同又可分为Al-Si系合金、Al-Zn系合金、Al-Mg系合金。每个系统各有牌号，较为复杂。
3.区别
变形合金铝零件外协加工和铸造合金铝零件外协加工的根本差别可用铝基二元合金相图来说明：成分位于B′点以左的合金属于变形合金零件外协加工，当加热到高于固溶线温度时，它可获得单相固溶体，其塑性加工性能较好，适于冷、热压力加工。由于熔铸技术的发展，有些变形合金的成分已扩大到F点。成分在E点以右的合金属于铸造合金铝零件外协加工。由于其组织中含有低熔点共晶体，流动性好，可防止热裂现象，适于铸造成形。可见铸造合金铝零件外协加工的成分含量比变形合金铝零件外协加工的高。合金铝零件外协加工又分可热处理强化和不可热处理强化的两类。成分在D点以左的合金，其固溶体的成分不随温度的变化而变化，热处理时没有相的变化，不发生强化，称为非热处理强化合金;合金成分位于DF之间的合金，其固溶体的成分随温度而改变，即热处理时有相的变化，因而发生强化，称为可热处理强化合金。
